Dans le cadre du programme Échanges Azimut, trois élèves de cinquième secondaire de notre école, en assumant la totalité des coûts monétaires, ont participé à un échange étudiant ce printemps en Australie.
Après avoir accueilli trois jeunes Australiennes, en premier lieu l’hiver dernier, Julie-Ann Lavoie, Éliane Baillargeon, toutes deux de Saint-Anselme, et Audrey Lavoie de Saint-Malachie, ont séjourné sur la côte est de l’Australie, dans le Queensland, de la mi-mars, après le congé de la relâche, jusqu’à la fin avril 2018, pour une durée totale de six semaines, dans le but premier de parfaire leur usage de la langue d’Albion.
Au départ de Montréal et transitant par Vancouver, nos trois voyageuses, s’intégrant à un groupe de trente jeunes provenant de partout au Québec, arrivaient à Brisbane, ville de 2 500 000 habitants, après 21 heures de vol et une escale canadienne de trois heures; ouf!
Nos trois excursionnistes ont ainsi fréquenté des écoles de 500 élèves, équivalant à notre deuxième cycle, et ont assisté à leurs cours dispensés bien évidemment dans la langue de Shakespeare.
Nos trois filles séjournaient séparément dans trois familles distinctes qui les accueillirent avec hospitalité sous leur toit et qui ont tout fait pour leur rendre leur séjour des plus agréables. En quelques occasions, elles se rencontrèrent pour des activités de loisir. Ainsi, par exemple, ont-elles pu assister à des matchs de basketball tenus lors des Jeux du Commonwealth opposant le Canada à l’Australie. Il est nul doute facile d’imaginer à qui allaient leurs allégeances!
Étant à l’antipode du Québec, du même coup dans l’hémisphère sud, nos filles se retrouvaient ainsi sous ses latitudes, au début de l’automne avec des températures avoisinant malgré tout la plupart du temps les trente degrés.
Elles ont beaucoup apprécié leurs expériences que ce soit en raison des paysages nouveaux, de la faune et de la flore, de la nourriture ou du développement de leur autonomie personnelle.
Elles affirment par ailleurs ne pas revenir parfaitement bilingues, mais signalent que leur compréhension de l’anglais s’est beaucoup améliorée. Le classique et célèbre accent australien ne semble pas avoir été un frein à leur expérience ou séjour dans cette région.
Il va de soi qu’elles ont eu accès aux richesses de cette région que ce soit les plages, le corail et les montagnes. Elles ont aussi, vous le devinez bien, vu de visu des kangourous et des wallabys!
Le seul aspect négatif de leur voyage, selon leurs dires, aura été de subir les affres du décalage horaire qui leur en aura fait voir de toutes les couleurs lors de leurs premiers jours de classe au retour le lundi matin à Saint-Anselme!
Finalement, à l’instar des jeunes filles du Queensland qui avaient séjourné dans la région de Bellechasse, nos élèves garderont un souvenir impérissable de leur voyage…
Étienne Poulin
Enseignant